استفاده از اسید استیک در بخش سیتوژنتیک آزمایشگاههای ژنتیک بسیار حایز اهمیت میباشد .استفاده از اسید استیک در شیمی ، به عهد باستان برمی‌گردد. در قرن سوم  قبل از میلاد ، یک فیلسوف یونانی تشریح کرد که سرکه چگونه بر روی برخی از فلزات اثر می‌کند تا از واکنش آن‌ها رنگدانه مورد استفاده در کارهای هنری تولید شوند , از آن جمله می‌توان به سرب سفید ( کربنات سرب ) و زنگار مس اشاره کرد که ترکیبی سبز رنگ از نمک‌های مس از جمله استات مس  می‌باشد.اسید استیک میتواند  علاوه بر حل کردن ترکیبات قطبی همچون نمک‌های معدنی و شکرها، ترکیبات غیر قطبی همچون روغن‌ها و عناصر شیمیایی مثل سولفور و آیودین را در خود حل کند. این ماده با بسیاری از حلال‌های قطبی و غیر قطبی همچون آب، کلروفرم و ان-هگزان مخلوط می‌شود